Víctor Leaton Ochoa: el inventor mexicano

 Carlos Eduardo Díaz

Periodista


¿Conocen este artefacto? ¿Les suena? Pues se trata de un invento de origen mexicano que ocupa un lugar destacado en el Instituto Smithsoniano (Smithsonian Institution); un centro de educación e investigación auspiciado por el gobierno de los Estados Unidos, y que posee además una serie de museos alusivos.

 

Este invento fue obra de Víctor Leaton Ochoa, quien nació en 1850 en el entonces pueblo de Ojinaga, Chihuahua.

 


A este singular personaje se le considera un pilar fundamental en la evolución de la aeronáutica internacional gracias a su “Ochoaplano”, conocido en el vecino país como "Ochoa Plane". Montado sobre dos bicicletas unidas por una pequeña estructura metálica, la cual servía también para sostener un motor eléctrico de seis caballos de fuerza, y un sistema de alas en la parte superior, este aeroplano tuvo éxito considerable al lograr vuelos de cortas distancias.

 

Luego de más de veinte años de trabajo, otras variantes de su invento (algunas con seis alas, fabricadas con láminas de aluminio y valiéndose del magnetismo como fuerza motora) lograron llamar la atención del mundo.

 

El Instituto Smithsoniano lo considera parte fundamental de los inventores que impulsaron el desarrollo de América Latina y el Suroeste de los Estados Unidos.

 

Con un poco más de tiempo, tal vez con un poco más de técnica, coinciden los expertos, Víctor Leaton gozaría de un prestigio similar al de los Hermanos Wright.

 

Pero hablemos un poco más de Leaton Ochoa, pues su vida fue tan completa que también incluyó el activismo político, el periodismo, la minería y la invención técnica.

 

De raíces escocesas y españolas, Leaton creció entre Texas y Nuevo México. En El Paso fundó los periódicos El Hispano-American y El Correo del Bravo, medios que usó para denunciar los abusos y promover la justicia social, al grado de reunir a cerca de 300 mexicanos con el fin de exigir salarios justos y proteger el empleo local. También cofundó La Unión Occidental Mexicana en defensa del idioma español y la dignidad mexicana en los Estados Unidos.

 

Desde la frontera, enfrentó al régimen de Porfirio Díaz desde 1892, liderando a insurgentes y dando a conocer la masacre de Tomóchic, lo que le valió que su cabeza tuviera un precio: se ofrecieron $50,000 pesos en oro a quien lo entregara vivo o muerto.

 


Por cuestiones prácticas, solicitó la ciudadanía estadounidense, estuvo encarcelado dos años en Brooklyn, perdió su ciudadanía y le fue restaurada por el presidente Theodore Roosevelt en 1906.

 

A partir de 1903 patentó una serie de inventos notables, entre ellos el motor reversible, el freno eléctrico para tranvías, la llave inglesa ajustable “clincher pliers”, la pluma fuente y clip para bolígrafos, el molino de viento eléctrico con dinamo para alimentar casas o motores pequeños y, desde luego, el  “Ochoaplane”, desarrollado entre 1908‑1911 a través de su International Airship Company en Paterson, Nueva Jersey.

 

Hasta hoy, el Smithsonian y la Texas Historical Association reconocen su legado como inventor pionero de los Estados Unidos.

 

Hacia el final de su vida, se cree que migró a Sinaloa en 1936, y posiblemente falleció allí en 1945, pero incluso su familia le perdió el rastro.

 

Historias de mexicanos notables.


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Imágenes tomadas de internet

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